汽車制動液用于汽車液壓制動或離合器系統中。當液體受到壓力時，便會很快而均勻地把壓力傳到液體的各個部分，液壓制動系統就是利用這個原理進行工作的。近年來，隨著我國汽車工業的發展及進口汽車數量增加，對制動液的要求越來越高。制動液的優劣，直接影響行車安全。國內外對汽車制動液都非常重視，把制動液視為安全油料。
國內研制的合成制動液，主要技術性能和試驗方法以達到國際先進水平，HZY3、HZY4的指標相當于國際上通用的DOT3、DOT4標準，具有良好的高溫抗氣阻性能和低溫性能，在我國的絕大部分地區都可以使用。
汽車制動液的主要性能要求：
（1）皮碗的膨脹率要小。制動系統中裝置著許多橡膠密封部件，這些密封部件必須保持制動系統安全密閉。而橡膠密封件經常浸在制動液中，長期接觸后，皮碗等橡膠密封件的機械強度就會降低，體積和重量發生變化，失去應有的密封作用，會導致剎車失靈。為了不使制動皮碗等橡膠密封件的機械強度和彈性受到損壞，在制動液規格中要求橡膠皮碗的膨脹率要小，一般規定皮碗在常溫下，浸泡在制動液中72h，皮碗增重不大于1%~1.5%。
（2）腐蝕性小。制動裝置多為鑄鐵、銅、鋁及其他合金制成，長期與制動液接觸極易產生腐蝕，使制動失靈。為了使制動液對金屬不產生腐蝕作用，在標準中用腐蝕試驗進行控制。
（3）沸點高。汽車在高速行駛時制動比較頻繁，同時會產生大量摩擦熱，使制動系統溫度升高。如使用沸點較低的制動液，在高溫時就會由于制動液蒸發而使局部制動系統的管路內充有蒸汽，產生氣阻，引起制動失靈。
（4）適宜的粘度和良好的低溫流動性。這可以保證在各種氣溫下，制動液能迅速、準確地傳遞壓力，確保制動系統的安全可靠。
