在液壓油箱里，由于混入油中的氣泡隨油循環，不僅會使系統的壓力降低，潤滑條件變壞，還會產生異常的噪音、震動，此外氣泡還增加了油與空氣接觸的面積，加速了油的氧化，因此要求液壓油具有良好的抗泡性和空氣釋放性。在液壓循環系統中，空氣會通過各種方式混入液壓油中，如油泵入口密封不當，而且液壓油本身也會溶解一部分空氣。液壓系統壓力越高，溶解的空氣就越多。空氣在油中以兩種形式存在：一種是氣泡，一種是霧沫狀空氣。含有空氣的液壓油危害是很大的：一方面液壓油與空氣經過劇烈攪拌，生成大量氣泡，會造成系統壓力下降，潤滑條件惡劣，系統能量傳遞不平穩，同時增加了油與空氣的接觸面積，加速了油品的氧化，另一方面液壓系統的壓力由高變低時，大部分空氣會釋放出來，會使液壓設備出現異常的噪音、震動，甚至造成氣飾，能量輸出不穩定，嚴重時會毀壞液壓設備，為了保證液壓系統正常的工作，要求液壓油必須具備優秀的抗泡性能與空氣釋放性能。
液壓油在常溫下一般會在油中溶解8％-9％空氣。空氣釋放性能是指液壓油釋放分散在其中的空氣的能力，抗泡性能是指液壓油生成泡沫的傾向及生成泡沫的穩定性。甲基硅油抗泡劑對油品表面泡沫的消除特別有效，但是卻抑制了油中小氣泡上升和釋放。而非硅抗泡劑對油品中小氣泡的上升和釋放影響較小。
