點蝕是由于金屬疲勞引起的，點蝕可發生在齒輪的某一范圍，足以使齒牙受到破壞。要想了解油對點蝕的精確影響是十分困難的。導致齒面發生點蝕的原因是齒面上受到重復的應力，使齒面出現裂紋。由于油的表面張力和油壓，油會進入裂紋中，油的高壓作用會使裂紋進一步擴大。
點蝕的另一種解釋是：重復的應力會引起齒面下出現微小的裂紋，超過材料的抗拉強度時，裂紋擴展到齒面上就發生點蝕。根據點蝕機理，可以得出這樣的結論：油的質量和添加劑幾乎不會緩和點蝕。
在新齒輪跑合期內也會發生緩和得多的延遲點蝕。在跑合期內，由于負荷高就會出現溫和的點蝕。但在齒輪的使用期內，這種點蝕不會進一步發展。在使用期內除了擦傷和點蝕之外，還可能出現許多其它類型的齒輪損壞。
