有很多方法可以防止金屬銹蝕，如采用某些不易銹蝕的合金材料、表面涂層等，而使防銹油是普遍采用的使用方便又成本較低的一些方法。
使金屬銹蝕的主要介質是水和氧氣，防銹油防銹就是隔斷這二者與金屬表面的接觸，其主要機理是：
（1）吸附 有的防銹添加劑有很強的極性，能牢固地吸附在金屬表面，生成密致的保護膜，使銹蝕介質無法入侵到金屬中。
（2）置換，有的防銹添加劑有很強的表面能力，在與吸附在金屬表面的微量水、手汗、氧氣等銹蝕介質的競爭吸附中把他們擠出去后自己吸附到金屬表面，起置換作用。
（3）增溶和中和有的防銹添加劑對水有增溶作用，把金屬表面的微量水溶解到油中，還有的防銹添加劑有一定堿性，能中和有腐蝕性的酸性介質，起到防銹作用。
