往復式壓縮機的潤滑系統(tǒng)，分為與壓縮氣體直接接觸的內部潤滑和與壓縮氣體不接觸的外部潤滑。內部潤滑系統(tǒng)主要指氣缸內部的潤滑、密封、防腐和防銹，外部潤滑系統(tǒng)指部件的潤滑和冷卻，通常于在大容量壓縮機、高壓壓縮機和有十字頭壓縮機中。內部潤滑系統(tǒng)和外部潤滑系統(tǒng)是獨立的，分別采用合適各自需要的內部油和外部油。而在小型無十字頭壓縮機中，運動部件的潤滑系統(tǒng)兼作對汽缸的潤滑，內外部油通用。
往復式壓縮機氣缸內部潤滑要求有如下功能：
（1）減少汽缸、活塞環(huán)、活塞桿和填料等摩擦表面的磨損
（2）壓縮氣體的密封（活塞環(huán)和汽缸壁之間）
（3）各部件的防銹、防腐蝕
內部潤滑完成上述使命后，與壓縮氣體一起被排除，同時潤滑排氣閥，通過冷卻器，一部分經(jīng)分離后排除，未被分離的油進入儲氣罐和罐前的管路。因此往復式壓縮機的內部潤滑屬全損耗式潤滑。往復式壓縮機的外部潤滑運動機構潤滑的目的，除了減少運動部件各軸承及十字頭導軌等摩擦表面的磨損及摩擦功率的消耗外，還起到冷卻摩擦表面及帶走摩屑的作用。運動機構潤滑的主要方式是壓力強制潤滑，其特點是油量足，潤滑充分，能帶走摩擦表面的熱量和摩屑，因此被各種壓縮機廣泛采用。而在一些微型壓縮機和一部分小型壓縮機中，還常采用飛濺潤滑。
