抗燃性是磷酸酯突出的性質之一，通常三芳基磷酸酯的抗燃性比三烷基磷酸酯強，烷基芳基磷酸酯抗燃性居中。磷酸酯在極高溫下亦能燃燒，但不傳播火焰。良好的潤滑性能是磷酸酯的另一個突出性能。但是磷酸酯對材料的適應性差和對環境的污染嚴重限制了它的應用。
（1）一般物理性質，磷酸酯的密度大致在0.90-1.25kg/L之間。潤滑油磷酸酯的揮發性通常低于相應黏度的礦物潤滑油基礎油。黏度隨分子量的增大而增大，烷基芳基磷酸酯黏度適中，并有較好的黏溫特性。
（2）難燃性，難燃性是磷酸酯突出的特性之一。難燃性指磷酸酯在極高溫度下也能燃燒，但他不傳播火焰，或者火后能很快自滅。三芳基磷酸酯的難燃性優于三烷基磷酸酯。碳磷原子比增大會降低磷酸酯的難燃性。
（3）潤滑性，磷酸酯是一種很好的潤滑材料，很早以前就用作擠壓劑和抗磨劑，其中三芳基磷酸酯常用作潤滑劑的抗磨添加劑。潤滑油磷酸酯的抗磨作用機理是在摩擦副表面與金屬發生反應，生成低熔點、高塑性的磷酸鹽的混合物，重新分配摩擦面上的負荷。磷酸酯的抗擦傷性能與水解安定性油明顯關系，越易水解生成酸性磷酸酯的化合物，其抗擦傷性就好。
（4）水解穩定性，由于磷酸酯是由有機醇或酚與無機磷酸反應的產物，故其水解穩定性不好。在一定條件下磷酸酯可以水解，特別是在油中的酸性物質會自催化水解。三芳基磷酸脂的水解安定性稍優于烷基芳基磷酸酯。三芳基磷酸酯的水解安定性不僅取決于其分子量，而且取決于分子結構。當芳基上的甲基位于鄰位時，其水解安定性比位于間位和對位的低得多。烷基磷酸酯和烷基芳基磷酸酯中烷鏈的增長對水解安定性略有好處。
（5）熱穩定性和氧化安定性，磷酸酯的熱穩定性和氧化穩定性取決于脂的化學結構。潤滑油廠通常三芳基磷酸酯的允許使用溫度范圍不超過150-170℃，烷基芳基磷酸酯的允許使用溫度范圍不超過105-121℃.結構上的對稱性是三芳基磷酸酯具有高的熱氧化穩定性的重要原因。
（6）溶解性，磷酸酯對許多有機化合物具有極強的溶解能力，是一種很好的溶劑。優良的溶解性使各種添加劑易溶于磷酸酯中，有利于改善磷酸酯的性能。許多非金屬材料不適應磷酸酯有較強的溶解能力。一般適用于礦物潤滑油基礎油和其他合成油的橡膠、涂料、油漆、塑料凳都與磷酸酯不相容。能與磷酸酯相適應的非金屬材料有環氧與酚型油漆、丁基橡膠、乙丙橡膠等。
（7）毒性，磷酸酯的毒性因結構組成不同差別很大，有的無毒，有的低毒，有的甚至劇毒。如磷酸三甲苯脂的毒性是由其中的鄰位異構體引起的，大量接觸后神經核肌肉器官受損，呈現出四肢麻痹，此外對皮膚、眼睛和呼吸道都有一定刺激作用。因此在制備與使用過程中應嚴格控制磷酸酯的結構組成，采取必要的安全措施，以降低毒性，防止危害。
