潤滑油廠家設備和車輛所處的環境灰塵沙土較大，灰塵中的固體顆粒會通過各種途徑進到潤滑油中，其中的硬顆粒造成不同程度的設備磨料磨損，其他雜物會堵塞油孔、油道和濾清器，使供油故障而造成各種事故。不同大小的灰塵影響各異，太大的顆粒進不到摩擦表面之間，灰塵量和顆粒大小對發動機磨損的影響，潤滑油中雜物多除了造成眾多故障外，也表明設備的進氣過濾系統、潤滑油過濾系統有缺陷及過濾網換洗周期不夠，同時也表明密封系統有缺陷。
此外，潤滑油在儲運或加油換油中由于機體及用具、容器不潔而使油污染。也會影響潤滑油的一些重要性能，如汽輪機油、液壓油、變壓器油等被污染后，其抗乳化性能、抗泡性能及電絕緣性能等值都會變壞，從而使設備發生故障。
經統計發動機吸入的空氣中的灰塵50％左右通過汽缸進到潤滑油中，20％留在汽缸壁，30％排除，前兩項會造成發動機磨損，曾做過實驗潤滑油和空氣過濾對發動機影響很大，若潤滑油濾清器及進氣濾清器失效，則必將對設備磨損產生極大的影響。
