潤滑油在使用受熱，再氧和金屬催化下會氧化降解，性能下降，產生對設備有害的酸性產物，老化到某種程度就要更換潤滑油，油的這種性能就是氧化安定性。其試驗方法就是把油加熱到某種溫度下，放些銅、鐵類金屬作催化劑，通入一定流量的氧氣或空氣，有的還加點水，一定時間后測定油的黏度、酸值、色度、沉淀物等變化程度一判定其氧化安定性。不同用途的潤滑油受到的溫度及催化條件不盡相同，也可以變化時間長短以控制苛刻性，因此氧化安定性試驗方法多種多樣，不同的潤滑油有不同的氧化試驗方法。有的快速方法僅用數十分鐘，有的長周期達萬小時以上。
一般采用不同精致深度基礎油及加入抗氧劑提高油的氧化安定性。一些標準化的氧化安定性方法已列入產品規格中。此項目往往表示有的使用壽命。
