機油的質量等級分類（API）和粘度等級分類（SAE）機油質量等級分類（API）是按機油品質等級來劃分機油種類的方法。用SA、SB……SM來表示，越是往后，其品質級別越高。下面就是不同級別所具有的品質：
SA極度穩定狀況下用的機油，通常指的是純油基的機油；
SB一般狀況用機油，具有抗氧化、防腐蝕的功能；
SC1964提供防止高溫及低溫沉積、磨損、銹蝕及腐蝕的保護；
SD1968表現比SC機油好；
SE1972更多防止氧化、銹蝕、腐蝕及高溫沉積的保護；
SF1980氧化穩定性較SE為佳，同時包括改良了的防磨表現；
SG1989對內燃機沉積，機油氧化及內燃機磨損的控制更佳；
SH1993測試通過程序較SG嚴格；
SJ1996在SH的基礎上增加臺架測試及揮發性的改善；
SL2002更加杰出的抗氧化保護，改良的粘溫性能(特別在高的溫度)，更為優異的清凈分散性能，較好的燃料經濟性，更低的揮發性；
SM2004在SL基礎上降低磷含量，以保證環保要求，同時也提高氧化安定性、高溫抗磨性、高溫沉積物控制和用后油的泵送性；
粘度等級分類，即SAE粘度分類方法。該分類法規定：用一18℃所測定的粘度對冬季用機油分類，共有0W、5W、10W、15W、20W、25W六個等級；對春、夏、秋季用機油按100攝氏°所測得的粘度分類。共有20、30、40、50四個等級。
對一18℃和100℃所測得的粘度值只能滿足其中之一者，稱為單級油，表示方法如SAE10W、SAE10W等等；同時能滿足兩方面要求的，則稱為多級油，其表示方法，如SAE10W、SAE15W/40等。其中表示數字越大，其粘度越高，適應的溫度越高。
