潤滑油廠家內燃機油質量等級選擇的原則是：根據內燃機的機械負荷和熱負荷、內燃機制造商的推薦、工作條件的苛刻程度、機油容量、燃料性質等來確定。
1、根據內燃機的機械負荷和熱負荷選油。內燃機的機械負荷和熱負荷越大，對潤滑油的抗氧化安定性、清凈分散劑和抗磨性的要求越高，因此要求使用質量等級越高的潤滑油。發動機的熱負荷、機械負荷的大小和發動機的壓縮比、轉速、增壓比、沖程系數有關。在實際應用中汽油機主要考慮壓縮比、發動機附設裝置選擇汽油機油質量等級，汽油機的壓縮比越大，選用的質量等級越高。
2、根據內燃機制造商推薦選油，汽車制造商在汽車出廠時，都會對內燃機潤滑油的使用嚴格試驗，并在出廠說明書中推薦選用的內燃機油，這是內燃機油選用的重要依據。但這僅僅是選油的一般原則，同時還需要考慮市場可供潤滑油的質量水平和發動機使用的工況。
3、根據工況條件選油，在苛刻條件或惡劣環境下，必須按照上述原則選潤滑油，有時還要提高一個檔次選油，國外規定了5種情況為苛刻工作條件，符合其中一條者，用油要考慮提高一個質量檔次或縮短換油期。5中苛刻工作條件為：（1）汽車處于停停開開使用狀態，易產生低溫油泥（2）長時間低溫低速行駛，易產生低溫沉積（3）長時間高溫、高速下工作，特別是滿載長距離的行駛（4）2T以上的牽引車，滿載長時間行駛（5）灰塵大的場所。
4、參考內燃機油容量及燃料油的含硫量選油，在同等條件下，內燃機油容量的大小直接影響單位時間內機油的循環次數，因而直接影響機油的氧化速度。機油容量大，機油的氧化速度慢，對機油質量要求可緩和些，反之，對機油的質量要求就比較高。柴油質量差，含硫量高，對柴油機油的質量要求就苛刻。一般情況下，柴油含硫量大于0.5％時應選用質量搞一個等級的柴油機油。
