內燃機潤滑油中的氧化沉積物主要有積炭、膠膜、油泥三種類型。
積炭主要分布在燃燒室的低溫區。它是由燃料和潤滑油因氧化或沒有完全燃燒而形成的。積炭過多時，會造成燃燒室容積縮小，導熱不良等危害。
膠膜主要分布在活塞或塞環的表面。它是潤滑油在高溫下的氧化產物。因為活塞表面的溫度很高（150℃以上），潤滑油又處在薄層狀態，在這種情況下，潤滑油很容易被氧化形成漆狀物，即膠膜。膠膜在熱狀態下具有很大的粘附性，如果活塞和環槽內生成較多的膠膜時，當發動機停止工作，溫度下降之后，活塞環就會牢牢地粘結在環槽內而失去彈性，不能起到密封作用。此外，膠膜還影響活塞散熱，如膠膜膜厚度達0.15mm時，散熱程度就下降40％以上。這樣，活塞就會因散熱不良而過熱，造成熱疲勞，加上外力的作用，活塞就可能破裂，使發動機不能工作。所以，從使用潤滑油的角度來說，活塞表面聚積的膠膜是影響內燃機使用壽命的主要障礙。
油泥主要分布在下曲軸箱的油池、潤滑濾清器、主油道以及氣門室。它是由燃料和潤滑油的氧化、燃燒產物以及塵土、磨屑、水分凝聚而成。油泥會堵塞油路，增大發動機的磨損。
在積炭、膠膜、油泥中，潤滑油的氧化產物是主要的，而且對內燃機的正常工作有很大的影響，因此必須設法減少它們的危害。目前所采取的辦法主要是在內燃機油中加入清凈分散劑。
